 |
| Northrop Grumman X-47B |
Produsen alat pertahanan terkenal asal Amerika Serikat, Northrop Grumman membuat pesawat tempur tanpa awak atau unmanned combat air vehicle (UCAV) X-47B yang dapat lepas landas dan mendarat di kapal induk. Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) memberi kontrak kepada Northrop Grumman untuk pembuatan tiga model UCAV untuk memperkuat Angkatan Laut Amerika Serikat, pada Agustus 2004. Pembangunan pesawat tempur tanpa awak ini dimulai, pada Juni 2005.
Model pertama pesawat tempur tanpa awak (AV-1) diluncurkan, pada Desember 2008. Uji coba struktur pada Juli 2009, dan selesai seluruhnya pada Oktober 2009. Model kedua (AV-2) selesai uji coba struktur, pada Januari 2011. Pesawat model mulai melakukan uji coba terbang pada 2009. Uji coba terbang dan mendarat dari kapal induk berhasil dilakukan di atas kapal induk USS George H.W. Bush, pada Mei 2013.
Desain X-47B seperti huruf W tanpa ekor tegak, mirip dengan bomber siluman B-2 Spirit yang juga di buat oleh Northrop Grumman. Desain seperti ini membuat pesawat memiliki sifat siiluman atau sulit dideteksi oleh radar. Pesawat tempur tanpa awak lain, seperti X-45 yang dibuat oleh Boeing, nEUROn yang dibuat oleh konsorsium Eropa, Taranis buatan BAE System, dan, MiG Skat yang dibuat oleh Mikoyan, juga memiliki bentuk seperti ini.
Pesawat tempur tanpa awak X-47B mempunyai sayap yang dapat dilipat sehingga mudah untuk disimpan di dalam kapal induk. Rentang sayap X-47B mencapai 18,92 m dan bila dilipat menjadi 9,41 m. Panjang pesawat 11,63 m, tinggi 3,10 m. Berbeda dengan pesawat yang beroperasi di darat, badan UCAV dibuat tahan korosi untuk menghindari karat akibat garam laut, dan mempunyai pengait untuk pendaratan di atas kapal induk.
Pesawat tempur tanpa awak X-47B menggunakan mesin turbofan Pratt & Whitney F100-220U sehingga pesawat ini dapat melaju hingga kecepatan 1102,4 km/jam. X-47B mampu menjelajah hingga 2.100 mil laut atau 3889 km dan terbang hingga mendekati ketinggian 40.000 kaki atau 12,2 km. Siluman tanpa awak ini mempunyai berat kosong 6.350 kg atau 6, 35 ton dan berat maksimum saat lepas landas 20,2 ton.
Pada April 2015, X-47B membuat sejarah sebagai pesawat tempur tanpa awak pertama yang melakukan pengisian bahan bakar dari pesawat tanker di udara. Uji coba ini dilakuan di atas Samudra Atlantik. Siluman tanpa awak ini mempunyai dua ruang senjata di badannya atau internal weapons bays sehingga dapat membawa rudal udara ke permukaan atau rudal udara ke udara.
Sumber : TSM
