Sikorsky telah meluncurkan desainnya untuk kebutuhan Pesawat Intai Bersenjata Masa Depan (Future Armed Reconnaissance Aircraft - FARA) Angkatan Darat Amerika Serikat.
 |
| Raider X Sikorsky |
Rotorcraft co-axial yang ditawarkan tersebut lebih besar 20% dari pendahulunya S-97 Raider yang menjadi basisnya - sebagian untuk mengakomodasi mesin pilihan Angkatan Darat AS, turboshaft GE Aviation T901-900, kata perusahaan itu. Sikorsky mengungkapkan kandidatnya pada acara eksposisi Association of the United States Army 2019 (AUSA 2019) di Washington DC pada 14 Oktober.
T901 memenangkan kompetisi Improved Turbine Engine Programme AD AS pada bulan Februari 2019 dan ditujukan untuk pesawat Future Vertical Lift seperti FARA dan Future Long-Range Assault Aircraft. Mesin ini juga dimaksudkan untuk menggantikan mesin helikopter serang Boeing AH-64 Apache AS dan helikopter angkut Sikorsky UH-60 saat ini.
Sikorsky menonjolkan kesamaan Raider X dengan S-97 dan demonstran X2 sebelumnya - helikopter compound yang telah terbang selama bertahun-tahun - sebagai keunggulan penting dari para pesaingnya, yang masih dalam tahap desain dan belum memiliki helikopter terbang. Pengujian penerbangan selama bertahun-tahun berarti kesulitan teknologi rotor koaksial compound rigid Sikorsky telah berhasil diatasi, mengurangi risiko bahwa pesawat yang diproduksi di masa mendatang akan melebihi anggaran atau mengalami masalah kinerja, kata perusahaan itu.
S-97 memiliki berat kotor maksimum 5.170kg (11.400 lb) dan, karena ukurannya yang lebih besar, bilah rotor Raider X dan penggerak yang dipasang di ekor berukuran sekitar 20% lebih besar, kata Sikorsky.
Sikorsky menolak untuk mengungkapkan kecepatan tertinggi Raider X, tetapi mengatakan pesawat itu dirancang untuk memenuhi dan melampaui persyaratan AD AS sebesar 180 knot (333km/jam). Ia mencatat bahwa pesawat demonstrator Sikorsky lainnya telah mencapai jauh melebihi kecepatan itu. "[S)] 97 telah mencapai 215 knot ketika menukik," kata pihak perusahaan. "Kami berharap (Sikorsky-Boeing SB-1) Defiant melebihi 250 knot - dan demonstran X2 melebihi 250 knot."
Raider X juga akan menjadi lebih cepat karena mesin T901 yang lebih kuat dengan peningkatan di masa depan, kata perusahaan.
Tim Malia, direktur Sikorsky untuk Future Vertical Lift Light. mengatakan “jadi karena mesin T901 memiliki kurva pertumbuhan daya dari waktu ke waktu, kami akan dapat langsung memanfaatkannya dengan pesawat kami yang ada. Tingkatkan mesin - maka anda mendapat kecepatan lebih tinggi, dan anda dapat membawa lebih banyak muatan."
Itu karena hanya sebagian kecil daya helikopter compound yang digunakan untuk memberikan daya angkat melalui bilah rotornya, yang berarti daya tambahan akan diterjemahkan dengan cepat ke dalam momentum gerak maju, kata pilot uji eksperimental terkemuka Sikorsky, Bill Fell.
“Antara 5 % dan 10% dari daya yang digunakan untuk rotor utama,” katanya. "Sisanya digunakan oleh propeler untuk terbang cepat."
Ukuran Raider X yang lebih besar juga berarti lebih banyak volume untuk internal weapon bay, antara 2,8cbm (100cb ft) hingga 3,4cbm, yang lebih besar dari 0,85cbm yang diminta Angkatan Darat AS, kata Malia. "Jika anda melihat penawaran Raider X, anda akan melihat ia mempunyai desain kokpit yang berdampingan (side-by-side). Kami melakukan itu karena kami memilih agar pesawat memiliki fuselage yang lebih luas,” katanya. "Kami ingin memaksimalkan jumlah volume yang tersedia di pesawat untuk senjata masa depan."
Sikorsky percaya ruang senjata (weapon bay) yang lebih besar akan sangat penting bagi Angkatan Darat AS dalam beberapa dekade ke depan, terutama jika FARA diharapkan untuk membawa dan menggunakan apa yang disebut air-launched effects (ALE), yaitu wahana udara tak berawak (UAV) yang dibawa naik helikopter dan diterbangkan sebagai pesawat pendamping dalam berbagai peran.
“ALE adalah sesuatu yang akan berkembang seiring waktu. ALE bisa menjadi jammer. Mereka juga bisa menjadi senjata. Mereka bisa menjadi senjata loitering. Mereka bisa jadi UAV yang diluncurkan melalui udara, yang keluar dan memperluas kemampuan [intelijen, pengawasan, dan pengintaian] anda,” kata Malia. "Jadi, kami menggunakan volume yang jauh lebih besar untuk memberikan fleksibilitas itu."
Pihak perusahaan Sikorsky mengatakan memutuskan untuk tidak menggunakan konfigurasi kokpit tandem, seperti AH-64 atau penawaran Bell 360 Invictus, karena akan menggunakan ruang untuk muatan internal. Namun, Sikorsky mengakui bahwa kokpit tandem bisa membuat Raider X sedikit lebih ringan dan lebih murah.
Sikorsky percaya muatan internal yang lebih besar juga dapat memungkinkan Raider X dengan mudah dikonversi atau dikonfigurasi ulang menjadi helikopter angkut.
“Anda bisa melepas peluncur senjata, dan volume yang sekarang kita miliki di dalam, akan menjadi kabin untuk enam orang. Jadi jika di masa depan, AD atau salah satu kedinasan lain ingin memiliki kemampuan multi-peran dan multi-misi, helikopter ini siap melakukan pekerjaan itu juga.”
Pesaing Sikorsky, Bell, sebelumnya diawal bulan juga telah mengungkap konsep yang ditawarkannya, Bell 360 Invictus untuk program FARA AD AS.(Angga Saja-TSM)
Sumber : flightglobal.com
